18 de Janeiro: Festa da Cátedra de S. Pedro em Roma

Hoje é um dia muito importante para o Rito Romano:

É o dia da Cátedra de S. Pedro em Roma. Esta festa pode encontrar-se em vários documentos dos séculos IV/V, como o martirológio de S. Jerónimo, e.g., que reza "a dedicação da cadeira de S. Pedro o Apóstolo, onde o Apóstolo Pedro primeiro se sentou, em Roma" (ou seja, onde Pedro fundou, tomou posse e pontificou na Sé de Roma), apesar de ter perdido o seu destaque para a posterior (ainda que não muito) festa da Cátedra de S. Pedro a 22 de Fevereiro (hoje dita em Antioquia), dia em que o Papa foi eleito pelo próprio Senhor Jesus.

No séc. XVI, o Papa Paulo IV, embebido pelo espírito da reforma católica (que procurava reforçar a romanidade e combater o luteranismo que dava particular ênfase a S. Paulo), restaurou esta festa, que havia sido perdida nos calendários medievos, à sua data mais antiga, mantendo também a celebração mais popular de 22 de Fevereiro. Curiosamente, ou não, neste dia também se celebra a memória duma antiquíssima mártir romana, S. Prisca (ou Priscila), que, apesar de ser incerto quem fosse (ou quando tenha vivido ou morrido), dá o nome a umas importantes catacumbas romanas onde se guardou, porque naquela zona (na Via Salaria) se usou, a "primeira sé onde Pedro se sentou e baptizou" (dum manuscrito do Abade João, circa 600), em Roma.

Esta cadeira em si, provavelmente foi destruída no século VI, restando apenas alguns documentos alusivos à sua existência e uso.

Curiosamente, de hoje a uma semana (dia 25) celebra-se a festa da Conversão de S. Paulo, pelo que temos uma semana iniciada pela festa de S. Pedro, com a comemoração de S. Paulo (como sempre), e terminada com a festa de S. Paulo, com a comemoração de S. Pedro (como sempre).

Nesta semana, celebra-se uma santa ligada a S. Pedro: S. Prisca, cuja hagiologia nos indica uma possível relação com S. Paulo também; e um santo ligado a S. Paulo: S. Timóteo, seu discípulo, bispo de Éfeso, no dia 24. Ambos mártires, uma romana, outro oriental. Algo que não deve passar despercebido é que no dia 22 de Fevereiro (o outro dia no qual se celebra a Cátedra de S. Pedro) também se celebra a dedicação da igreja de S. Prisca, onde sabemos que S. Fabiano (ver adiante) residiu e lugar do qual se dizia "o lugar de Fabiano, i.e., o lugar de Pedro".

Ainda pelo meio desta semana, celebram-se várias festas importantes: temos os mártires da Pérsia (dia 19) (um dos antigos extremos do mundo cristão), mas que foram a Roma, e S. Vicente (dia 22) - patrono do Patriarcado de Lisboa -, da Península Ibérica (outro dos extremos do mundo cristão); temos um Papa (a maior autoridade na Igreja), S. Fabiano (que curiosamente era leigo, quando foi eleito, mas essa história fica para outra ocasião), celebrado com S. Sebastião (dia 20) (soldado do império, da importante sé de Milão), ambos mártires (ambos sepultados na Basílica de S. Sebastião) e este último veneradíssimo em Roma; e temos a grande S. Inês (dia 21) (nomeada no Cânon Romano), nativa romana, e aos olhos do mundo a menor autoridade. Tínhamos também a festa de S. Emerenciana (dia 23), irmã de S. Inês e martirizada dois dias depois desta, mas esta festa foi reduzida, perante a festa de S. Raimundo de Penaforte, grande santo da Idade Média.

É uma semana que mostra a catolicidade da Igreja e sobretudo o triunfo da caridade!  E é, sobretudo, uma festa em que rezamos por toda a Igreja e pelo sucessor de Pedro. Rezemos então, com a colecta da Missa de hoje:

Deus, que dando ao Vosso Apóstolo S. Pedro as chaves do reino dos Céus, lhe concedestes o poder pontifício de ligar e desligar, concedei-nos, pelo auxílio da sua intercessão, sejamos libertados dos laços dos nossos pecados.

PF

Nota: A festa da Cátedra de S. Pedro em Roma deixou de ser celebrada em 1960, com a reforma do calendário tridentino, levada a cabo pelo Papa João XXIII.