Santo Hilário de Poitiers, o Atanásio do Ocidente

Santo Hilário foi Bispo e é Doutor da Igreja. Lutou tenazmente contra os hereges arianos, que negavam a divindade de Nosso Senhor Jesus Cristo. Foi por isso chamado “o Atanásio do Ocidente”.

De nacionalidade francesa, era de família rica e pagã, recebeu educação e instrução privilegiadas. Durante anos tentou encontrar na filosofia as respostas para as suas questões em busca da Verdade. Mas só as encontrou no Evangelho e converteu-se ao Cristianismo.

Foi baptizado aos trinta anos de idade, juntamente com a esposa e a filha, Abrè, a quem amava ternamente. A partir de então passou a levar uma vida familiar guiada pelos preceitos cristãos. Este era um período de paz externa para a Igreja, que precisava de se fortalecer no seu interior. Mas que, no entanto, se apresentava cheia de pequenas rupturas internas, provocadas principalmente pela "heresia ariana", uma doutrina que negava a divindade de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Foi justamente pela vida exemplar que levava, assim como pelos conhecimentos intelectuais e espirituais, que o clero e o povo o convidaram para ser Bispo. Era uma decisão difícil, pois um Bispo tinha, obrigatoriamente, que abandonar a família para abraçar a sua missão. Mas não vacilou e aceitou a incumbência e os desafios que lhe trazia. Foi sagrado Bispo de Poitiers e lutou vigorosamente contra o arianismo. Debate após debate com os hereges a sua defesa da Fé foi-se tornando conhecida e o respeito pela sua missão cada vez maior.

Foi por este motivo chamado "o Atanásio do Ocidente". Como ele, Hilário foi perseguido pelos imperadores e sofreu o exílio. Enviado para o Oriente, não se sentiu derrotado e aproveitou para estudar o grego e conhecer as comunidades cristãs mais antigas e os ensinamentos dos maiores sábios da Igreja.

Corajoso, durante o exílio de cinco anos, escreveu livros contra os imperadores Constâncio e Auxêncio. Foi também autor de diversas obras: sobre a Santíssima Trindade, comentários sobre os Salmos e algumas obras cujos textos interpretou. Contribuindo intensamente para o desenvolvimento da teologia da revelação.

Hilário ficou muito impressionado pela liturgia oriental. Compôs hinos litúrgicos para familiarizar os fiéis com a teologia e mantê-los mais intimamente unidos às celebrações. Pastor zeloso, procurou, ao retornar para a sua diocese em França, oferecer ao seu rebanho o que de melhor aprendera neste período de exílio. Mas nem por isso esqueceu a família, tendo oficiado o matrimónio da própria filha. A sua esposa ingressou num mosteiro, com o seu auxílio e aprovação.

Há uma frase sua que demonstra bem a coragem e a valentia com que viveu e actuou, enfrentando hereges e poderosos: "Enganam-se os que acreditam que me farão calar. Falarei pelos escritos e a palavra de Deus, que ninguém pode aprisionar, voará livre".

Faleceu no ano de 367 e passou a ser venerado como santo logo após o seu último suspiro. O Papa Pio IX canonizou-o e honrou-o com o título de "Doutor da Igreja".

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