São Filipe era natural de Betsaida, na Galileia. Nosso Senhor chamou-o aos apostolado no mesmo dia em que São Pedro e Santo André. Segundo Clemente de Alexandria, teria sido Filipe aquele Apóstolo que pediu ao Divino Mestre licença para sepultar o pai, e de Nosso Senhor recebeu a resposta: "Segue-me e deixa os mortos sepultarem os mortos".
São Crisóstomo diz de São Felipe que fora casado e tivera algumas filhas. Obedecendo à voz do Divino Mestre, tornou-se Apóstolo. Tendo conhecido de perto a Jesus, convidou também Natanael a associar-se ao Messias. Três dias depois, acompanhou Nosso Senhor às bodas de Caná. Decorrido um ano, foi recebido entre os Apóstolos.
Foi Filipe a quem, no dia da multiplicação dos pães, perguntou Jesus onde havia de arranjar comida para tanta gente. Certa ocasião, em que vieram alguns pagãos para ver Jesus, foram Filipe e André que os apresentaram ao Divino Mestre.
Quando Jesus, no discurso da despedida, repetidas vezes se referiu ao nome do Eterno Pai, pediu-lhe Felipe que lhes mostrasse o Pai, e Jesus respondeu-lhe: "Felipe, quem vê a mim, vê ao Pai".
São estas as únicas referências que as Escrituras fazem a São Filipe. Escritores competentes entendem que algumas filhas de São Felipe se casaram e que o pai, depois de ter pregado na Judeia, se dirigiu à Cesareia. Reza mais a história, que Filipe foi crucificado em Hirápolis, lapidado e sepultado com duas filhas. A morte deste Apóstolo não deve ter acontecido antes do ano 80, porque foi neste ano que o seu discípulo, São Policarpo, se converteu à religião de Cristo.
As relíquias de São Filipe estão guardadas numa igreja de Roma que é consagrada a São Felipe e São Tiago. Um braço, que existia em Constantinopla, foi, no ano de 1204, transportado para Florença.
São Tiago, cognominado o Menor, recebeu, devido à grande santidade, o título de Justo. São Paulo chama-o "irmão de Nosso Senhor", por causa do parentesco próximo com Jesus Cristo. Era filho de Alfeu e Maria. Era irmão do Apóstolo Judas Tadeu e de Simão, o Zelador. Chamado por Jesus, no segundo ano da sua vida pública, Tiago com o irmão Tadeu, foi incorporado ao Colégio dos Apóstolos. Bem poucas vezes encontramos o nome deste Apóstolo nas narrações evangélicas.
De quão alta estima gozava da parte de Nosso Senhor prova é ter Jesus Cristo distinguido a São Tiago com uma aparição particular depois da gloriosa Ressurreição. Antes de subir ao Céu, Jesus Cristo deu ao Apóstolo o dom da ciência, como recompensa de sua santidade.
Segundo São Jerónimo e Epifânio, Nosso Senhor, antes de subir ao Céu, teria recomendado a São Tiago a Igreja de Jerusalém. Certamente por esse motivo, os Apóstolos, antes da separação, deixaram São Tiago como primeiro Bispo de Jerusalém. Santo Epifânio elogia em São Tiago a grande pureza, vivendo extraordinariamente uma vida santa e austera.
A após a morte do governador Festo e o do Sumo Sacerdote Anás, os cristãos foram duramente perseguidos pelos Judeus, tendo São Tiago sido martirizado pelo Conselho após testemunhar a verdadeira Fé. Tal aconteceu em 10 de Abril do ano 62, quando tinha 96 anos.
As suas últimas palavras foram: "Pai, perdoai-lhes, porque não sabem o que fazem". O corpo foi sepultado no lugar do martírio e, após oito anos, Jerusalém foi destruída. Os Judeus reconheceram nisso o castigo de Deus, tendo o corpo em 572 sido transferido para Constantinopla, e hoje encontra-se na Igreja dos Doze Apóstolos, em Roma, juntamente com o corpo de São Filipe.
in Página do Oriente
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