Nos dias que correm a Quaresma é uma coisa levezinha, mas durante séculos e séculos era um tempo de grande penitência. Aos que a tentavam suavizar lançou o Papa Bento XIV (Prospero Lambertini, 1675-1740) este sério aviso - muito útil para os nossos tempos:
«A observância (jejum e penitência) da Quaresma é o lugar da nossa luta. É por ela que nós nos distinguimos dos inimigos da Cruz de Jesus Cristo. É por ela que aplacamos os flagelos da cólera divina. É por ela que, protegidos pelos auxílios do Céu durante o dia, nos fortalecemos contra os príncipes das trevas.
Se esta observância se vier a relaxar, daremos menos glória a Deus, menos honra à religião católica, poremos em perigo as almas. E não duvidemos que esta negligência trará infortúnios aos povos, tanto desastres nos assuntos públicos como particulares.»
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