Missão Vicentina publica 14 factos interessantes sobre o Papa Leão XIV

1. Cresceu no South Side de Chicago, numa família operária. Antes de vestir de branco, usava um parka vermelha. Na paróquia da sua infância havia jantares de peixe frito, festas de bairro e o tipo de comunidade que moldou a sua profunda compaixão.

2. Trabalhou como professor do ensino secundário antes de entrar no seminário. Ensinou História e foi treinador de basquetebol. Os seus alunos dizem que era exigente, justo e que reparava sempre no aluno que almoçava sozinho.

3. Percorreu a pé 800 quilómetros ao longo da fronteira entre os Estados Unidos e o México. Quando celebrou 30 anos de vida, fez um ano sabático para viajar a pé com emigrantes e gente que tinha feito o pedido de asilo. Isto mudou a sua visão do papel da Igreja no mundo.

4. Fala seis línguas, incluindo a linguagem gestual. Aprendeu linguagem gestual na sua primeira paróquia para melhor servir os membros surdos da comunidade e continuou a usá-la desde então.

5. É apreciador de jazz e toca um pouco de trompete. Diz que o jazz lhe ensinou a escutar com atenção, a improvisar com humildade e a deixar o silêncio falar.

6. Jejuou durante 40 dias num Mosteiro, sem acesso à internet nem electricidade. Não para provar nada, apenas para escutar. Descreveu este período como o mais solitário e o mais cheio de graça da sua vida.

7. Recusou por duas vezes ser nomeado Bispo. Em ambas as ocasiões, disse não porque ainda não tinha terminado de “ser o pároco que cozinha esparguete para funerais e chora nos baptismos”.

8. A primeira chamada que recebeu após se tornar Papa foi do seu melhor amigo de infância. Disse-lhe apenas: “Nunca vais acreditar no que acabou de acontecer.” O amigo pensou que estava a brincar.

9. Escolheu o nome Leão em homenagem ao Papa Leão XIII, que escreveu a encíclica Rerum Novarum, sobre a Doutrina Social da Igreja.

10. Nunca teve carro próprio. Mesmo quando era Cardeal, insistia em andar a pé, de bicicleta ou em transportes públicos.

11. O seu livro preferido não é um texto teológico, mas sim “O Principezinho” de Antoine de Saint-Exupéry. Citou-o em homilias, cartas e uma vez durante um retiro privado no Vaticano. “O essencial é invisível aos olhos”, dizia frequentemente.

12. Nunca usa smartphone. Traz consigo um telemóvel de tampa e usa uma agenda em papel escrita à mão. Diz que isso o impede de “desaparecer no ruído”.

13. Há mais de 20 anos que fala com uma uma freira de 92 anos. Ela disse-lhe uma vez: “Tem coragem de ser pequeno.” Ele escreveu isto no seu breviário.

14. Guarda um crucifixo esculpido em madeira de um barco de migrantes naufragado. Foi-lhe oferecido por um pescador siciliano que resgatou 18 sobreviventes do mar.

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