Tenho boas notícias e más notícias. A má notícia é que a Igreja católica se encontra em crise. A boa notícia é que isso já lhe aconteceu muitas vezes. Mais ainda: quem conhece um pouco a história da Igreja chega por vezes a ter a impressão de que a crise é uma das poucas tradições católicas verdadeiramente duradouras. Tivemos papas corruptos, bispos mundanos, heresias, cismas, revoluções, perseguições e comissões litúrgicas. E, no entanto, ainda existimos.
Isto último parece-me sobretudo uma prova da origem divina da Igreja. Uma organização meramente humana que tivesse sido administrada como a Igreja o foi por vezes provavelmente teria falido por volta do século IV. Mas, ainda assim, a situação é grave. Não porque a Igreja seja pouco popular. Não porque a sua quota de mercado diminua. Não porque não se ajuste suficientemente ao consumidor moderno.
A crise é grave porque dentro da Igreja existe incerteza precisamente acerca daquelas coisas sobre as quais ela deveria oferecer certeza: Que é a verdade? Que é o pecado? Que é o matrimónio? Que é o sacerdócio? Que é a liturgia? Que é a obediência? Que significa a misericórdia? Que foi, afinal, que Cristo confiou à sua Igreja? E, talvez ainda mais fundamentalmente: Cremos nós ainda de verdade que a Igreja recebeu de Cristo algo que ela própria não pode alterar? Aí está o cerne.
1. A primeira reforma necessária: deixar de fingir que tudo tem de ser reformado
Vivemos numa cultura em que a mudança é considerada quase automaticamente uma melhoria. Um telefone de 2019 é velho. Um computador de 2012 é antigo. E por isso pensamos inconscientemente, por vezes, que uma doutrina da fé do ano 325 precisa urgentemente de uma actualização de software. Mas a revelação não é um iPhone. O cristianismo não é um produto do qual deve aparecer todos os anos um modelo novo. A missão da Igreja não é produzir continuamente uma religião nova. A sua missão é: receber, guardar, aprofundar e anunciar o que recebeu de Cristo.
Isso não significa que nada possa mudar. Os métodos pastorais podem mudar. As disciplinas canónicas podem mudar. As formas de governo podem mudar. As disciplinas litúrgicas podem mudar. Mas a verdade não pode ser verdadeira hoje e falsa amanhã.
Um bispo deveria, em cada renovação eclesial, fazer-se uma pergunta simples: Isto ajuda as minhas pessoas a tornarem-se mais santas? Não: «Isto é inovador?» Não: «Está formulado de modo inclusivo?» Não: «Podemos criar um grupo de trabalho para isto?» Mas: Isto aproxima as pessoas de Cristo, dos sacramentos e da vida eterna? Isso poderia encurtar bastante algumas reuniões. E isso talvez já seja, em si, uma pequena reforma eclesial.
2. Sinodalidade: instrumento útil, má encenação
Não há nada de não católico nos sínodos. A Igreja conheceu-os durante séculos. O que se torna arriscado é quando a sinodalidade passa de método a um ideal teológico quase autónomo. O cristianismo, na verdade, não começou com: «Onde dois ou três estiverem reunidos em conversa em círculo, aí surge por si a verdade.» Os apóstolos receberam uma fé que lhes foi confiada. Depois puderam deliberar sobre ela. Essa ordem é importante.
Ouvir é excelente, mas os católicos devem por vezes ter a coragem de fazer a pergunta descortês: Ouvir a quem? À cultura? Aos inquéritos de opinião? Aos grupos de interesse? A nós próprios? Ou a Cristo? Porque quando o resultado de um processo eclesial de escuta se torna previsivelmente idêntico aos desejos da cultura secular moderna, pode pelo menos perguntar-se se ouvimos verdadeiramente o Espírito Santo ou talvez sobretudo o espírito do tempo.
O Espírito Santo tem, de facto, uma propriedade curiosa: fala com surpreendente frequência em continuidade com o que disse nos vinte séculos anteriores. Uma simples sugestão para os meus irmãos bispos: Usem a sinodalidade, mas sejam bispos. Um bispo não foi escolhido para ser permanentemente facilitador de processos de grupo. É sucessor dos apóstolos. Isso significa: ensinar, santificar, governar, e por vezes também dizer: «Não. Isto não podemos alterar.» A palavra «não» tem hoje má reputação. Mas os pais sabem: quem nunca diz não não ama mais os filhos.
3. Restaure-se a distinção entre misericórdia e confirmação
Ninguém precisa de uma Igreja dura de coração. Mas também ninguém precisa de uma Igreja que só ainda ousa nomear o pecado em documentos históricos. Cristo foi infinitamente misericordioso. Mas a sua misericórdia nunca consistiu em fingir que a conversão era supérflua. Ao pecador diz Cristo: «Vem.» Mas também: «Segue-Me.» E seguir significa necessariamente que não continuamos exactamente no mesmo sítio onde estávamos.
Isso parece simples. Mas hoje é revolucionário. A tentação pastoral soa por vezes assim: Não queremos ferir ninguém, por isso preferimos já não falar de pecado. O problema é que então também o perdão se torna sem sentido. Quem nunca está doente não precisa de médico. Quem nunca peca não precisa de Redentor. E de repente descobrimos por que motivo Cristo, num sistema teológico destes, tem cada vez menos que fazer.
Uma simples sugestão para os meus irmãos sacerdotes. Preguem outra vez sobre: pecado, graça, céu, inferno, confissão, virtude, castidade, oração, sacrifício, conversão. Não tudo ao mesmo tempo todos os domingos. Os fiéis também têm de chegar a tempo à sopa. Mas deixem as pessoas saber que o cristianismo trata realmente de alguma coisa.
4. Salvem a liturgia tanto da experiência como da ideologia
A liturgia é uma das questões mais sensíveis dentro da Igreja. Isso é compreensível. Lex orandi, lex credendi. Como rezamos, assim aprendemos a crer. Por isso a luta pela liturgia nunca é apenas estética. Trata-se, em última análise, de Deus.
Uma Missa católica não é primariamente uma reunião em que a comunidade celebra a sua união. É o sacrifício de Cristo tornado sacramentalmente presente. Não é uma celebração de refeição sob a forma de sacrifício, mas um sacrifício sob a forma de refeição. Isso muda tudo. Quando isso é verdadeiramente crido, segue-se naturalmente: respeito, genuflexão, silêncio, beleza, cuidado, música sagrada, e um sacerdote que não pensa que a liturgia melhora quando improvisa espontaneamente uma historieta engraçada. O Espírito Santo tem muitos talentos. O teatro de improvisação no altar, que eu saiba, não pertence aos sete dons.
Uma simples sugestão para os meus irmãos bispos. Não considerem automaticamente o apego à liturgia tradicional um problema psiquiátrico. Nem todo o jovem católico que gosta de latim é um agente secreto de 1957. Quando os jovens são atraídos por: canto gregoriano, silêncio, incenso, genuflexão, ad orientem, espiritualidade clássica, não perguntem imediatamente: «O que é que aqui correu mal?» Perguntem talvez: «Que procuram aqui que não encontram noutro lado?»
Para os católicos tradicionais. E também eles têm de nos deixar dizer alguma coisa. A liturgia tradicional pode santificar alguém. Mas um rito antigo não torna automaticamente alguém santo. Pode-se assistir à Missa mais respeitosa e depois, no parque de estacionamento, amaldiçoar os três bispos e o Vaticano inteiro. Isso é liturgicamente talvez tradicional, mas espiritualmente menos recomendável. Tradição sem amor torna-se arqueologia com temperamento.
5. Deixem de tratar os jovens fiéis como se fossem porcelana religiosa
Os jovens, segundo alguns modelos pastorais, precisariam sobretudo de: limiares baixos, poucas exigências, celebrações curtas, textos compreensíveis, muita participação, e sobretudo nada que soe a obrigação. Só que há um problema. Esse modelo não parece funcionar muito bem. Muitos jovens que descobrem a fé procuram precisamente outra coisa: verdade, ordem, ascese, identidade, confissão, adoração, sacramentos, profundidade intelectual, e uma comunidade que lhes peça alguma coisa.
Subestimámos os jovens. Oferecemos-lhes sumo enquanto eles procuravam vinho. Demos-lhes slogans enquanto eles queriam ler São Tomás de Aquino. Pensámos que o gregoriano os afastaria. Alguns deles entretanto descarregam-no voluntariamente no Spotify.
Uma sugestão para os meus irmãos sacerdotes: Ousem tratar os jovens como adultos. Ensinem-lhes o Catecismo. Ensinem-lhes a rezar. Ensinem-lhes a jejuar. Ensinem-lhes por que razão a Igreja ensina o que ensina. Não ofereçam um cristianismo diluído. Ninguém jamais foi martirizado por um vago sentimento de pertença.
6. Vocações: quem ainda pede um sacrifício?
Falamos muito da falta de sacerdotes. Compreensível. Mas a discussão passa depois com notável rapidez para: fusões, modelos de gestão, dirigentes leigos, reestruturação, e naturalmente o celibato. Tudo assuntos discutíveis. Mas talvez devamos primeiro perguntar algo mais simples: Por que haveria um jovem de querer ser sacerdote?
Quando ouve: vais ser administrador de oito paróquias, a agenda está cheia de reuniões, sobretudo não podes ofender ninguém, e ao fim de vinte anos talvez recebas um plano estratégico sobre património sustentável, é espantoso que ainda apareça alguém. Mas digam-lhe: Entrega a tua vida a Cristo. Celebra diariamente o sacrifício da Missa. Perdoa pecados. Baptiza crianças. Está junto dos moribundos. Anuncia o Evangelho. Sê pai espiritual. Conduz almas à eternidade. Isso de repente soa diferente.
Uma simples sugestão para os meus irmãos bispos. Não procurem candidatos que sejam sobretudo bons em gestão. Procurem homens que rezem. Um administrador medíocre pode ser ajudado por um bom economista. Um sacerdote que não reza não é salvo por nenhum curso de gestão.
7. O bispo tem de voltar a ser pai
Um bispo moderno pode facilmente transformar-se numa espécie de director-geral de prestação de serviços religiosos. Tem: reuniões, juristas, assessores de comunicação, problemas de património, perguntas da imprensa, recursos humanos, protocolos, comissões. Tudo necessário. Mas quando os seus sacerdotes quase não o conhecem e os fiéis só o vêem num postal de Natal, algo está mal.
Um bispo é primariamente pai e pastor. Deve pois conhecer os seus sacerdotes. Conhecer os seminaristas. Visitar as paróquias. Vigiar o ensino da religião. Proteger a liturgia. Combater os abusos. Anunciar a doutrina da fé. E de vez em quando dizer em público alguma coisa de que todos compreendem imediatamente: Ah sim. Este homem acredita de verdade que a fé católica é verdadeira. Isso seria refrescante.
Atrevo-me a oferecer uma sugestão concreta. Cada bispo poderia reservar anualmente um número considerável de dias em que não assiste a reuniões, mas: visita o seminário, fala individualmente com sacerdotes, encontra catecúmenos, visita escolas, ouve confissões, encontra jovens e visita paróquias. Isso dá visão do que a sua diocese realmente precisa.
8. Sacerdotes: sejam sacerdotes, não apresentadores
Um sacerdote não precisa de ser o homem mais popular da paróquia. Ainda bem. Caso contrário a Igreja católica teria graves problemas de pessoal. Também não precisa de ser continuamente «relevante». A sua relevância não procede da sua personalidade. Procede de Cristo. Quando um sacerdote unge os doentes, é relevante. Quando absolve, é relevante. Quando celebra a Eucaristia, é relevante. Quando assiste um moribundo, é mais relevante do que todos os programas de conversa que essa noite se transmitem.
Prioridades concretas para sacerdotes são fáceis de imaginar. Rezem diariamente com fidelidade o breviário. Reservem diariamente tempo de oração silenciosa. Celebrem a Missa dignamente. Ofereçam com generosidade ocasião de confissão. Estejam disponíveis para os doentes. Deem verdadeira catequese. Preguem com conteúdo. Evitem a criatividade litúrgica. Leiam regularmente teologia. Vivam com simplicidade. E sejam paternais. Isto último é importante. O sacerdote não é apenas funcionário dos sacramentos. É pai espiritual.
9. Leigos: deixem de esperar que Roma resolva tudo
Os católicos têm por vezes um hábito curioso. Queixamo-nos de que a hierarquia tem demasiado poder. E depois esperamos que a hierarquia resolva tudo. Isso não combina. Quando a cultura tem de ser novamente evangelizada, isso acontece em grande parte pelos leigos. Nas famílias, escolas, universidades, empresas, meios de comunicação, artes, política, ciência, comunidades de bairro. Pelo menos, esse seria o quadro ideal. Os primeiros cristãos não tinham uma conferência episcopal com um gabinete profissional de comunicação. E no entanto evangelizaram o Império Romano. Isso põe as nossas desculpas um pouco em perspectiva.
O principal programa de catequese continua a ser a família. Daí algumas sugestões para os pais. Rezem com os vossos filhos. Levem-nos à Missa. Confessem-se vós mesmos. Falem em casa da fé. Façam-nos conhecer os santos. Ensinem-lhes que o Domingo é verdadeiramente Domingo. E não se surpreendam quando uma criança não se torna católica depois de ter visto durante dezoito anos que ser católico quase não fazia diferença para os pais.
Aos intelectuais católicos gosto de deixar isto. Escrevam. Ensinem. Debatam. Fundem. Organizem. Estejam presentes na cultura. A ortodoxia católica não pode tornar-se um passatempo para intelectuais que falam exclusivamente uns com os outros. São Tomás de Aquino não escreveu para um grupo fechado de WhatsApp.
10. Combata-se a luta cultural sem nos tornarmos nós mesmos guerreiros culturais
Existem conflitos reais entre a moral católica e a cultura moderna. Isso não devemos negar. Mas os católicos tradicionais correm por vezes um perigo próprio: que a luta contra o erro se torne lentamente mais importante do que o amor à verdade. Essa diferença é subtil mas crucial. Pode-se acabar por gastar tanto tempo a combater o modernismo que Cristo quase se torna acessório. Pode-se ler diariamente tudo o que corre mal em Roma e quase não abrir o Evangelho. Pode-se receber no Facebook, em dez minutos, a última catástrofe num dicastério e não saber que santo está hoje no calendário.
Isso não é uma vitória da tradição. É distracção espiritual. Uma regra prática: Leiam mais Santo Agostinho do que o Twitter eclesiástico. Leiam mais Bento XVI do que blogues irados. Rezem mais tempo pelo vosso bispo do que o tempo que passam a queixar-se dele. Isto último é particularmente difícil. Por isso é provavelmente bom para a alma.
11. Abusos: zero romantismo acerca da reputação eclesial
Aqui cabe pouco humor. Os abusos e a cultura de encobrimento em torno deles causaram danos enormes. O católico tradicional nunca deve pensar que defender a Igreja significa que a reputação institucional tem prioridade sobre a verdade e a justiça. Precisamente a ortodoxia católica exige: justiça, amor à verdade, protecção dos vulneráveis e responsabilidade dos que exercem autoridade. Um bispo que protege um abusador para «evitar o escândalo» causa precisamente o escândalo. A Igreja não se defende escondendo o pecado. A Igreja defende-se combatendo o pecado.
Ou seja: protejam primeiro as vítimas. Investiguem a sério. Cooperem legitimamente com as autoridades civis. Sejam transparentes onde isso for responsável. E compreendam: a reputação da Igreja pertence, em última análise, a Cristo. Ele aguenta melhor a verdade do que uma mentira.
12. Deixem o eterno complexo de inferioridade perante o mundo moderno
Há algumas décadas, uma parte do establishment eclesial parece por vezes mortalmente receosa de que o mundo moderno nos ache antiquados. Mas quanto a isso podemos estar descansados. O mundo moderno de facto nos acha antiquados. O cristianismo ensina, afinal: que a castidade é uma virtude, que o matrimónio tem um significado objectivo, que as crianças são dons, que a verdade existe, que o sofrimento pode adquirir sentido, que a propriedade cria obrigações, que o perdão é mais importante do que a vingança, que a humildade é boa, que o homem não é o seu próprio criador, e que Deus é, em última análise, mais importante do que a autonomia. E sim, também mais importante do que a economia.
Isso nunca se tornará completamente moda. E também não precisa. O cristianismo não sobreviveu dois mil anos porque reescreveu a sua mensagem de vinte em vinte anos. Sobreviveu porque a mensagem se revelou maior do que qualquer moda.
Que deve acontecer concretamente? Permita-se-me concluir com um programa simples. Não com mais uma comissão nova, mas para nós próprios.
Aos bispos:
- Anunciem com clareza a doutrina da fé. Não só quando não há controvérsia. Precisamente quando ela é impopular.
- Formem bons sacerdotes. Intelectualmente ortodoxos. Espiritualmente profundos. Humanamente maduros. Liturgicamente formados.
- Deem prioridade a seminários ortodoxos. Uma diocese sem vocações não deve perguntar apenas por que os jovens não vêm. Deve também perguntar o que os jovens encontram quando vêm.
- Restaurem a paz litúrgica. Não tratem os fiéis fiéis que desejam a liturgia tradicional como casos problemáticos.
- Promovam a confissão e a adoração. A renovação da Igreja não começa pela gestão.
- Protejam o ensino católico. Uma escola que se chama católica mas já não ousa ensinar a visão católica do homem tem principalmente um logótipo histórico.
Sejam visíveis como pastores. Vão ao encontro das vossas pessoas.
Aos sacerdotes:
- Rezem. Isso soa quase ofensivamente simples. Mas muitas crises começam exactamente aí.
- Celebrem diariamente a Eucaristia. Celebrem com respeito. O fiel não precisa de encontrar na Missa a personalidade do sacerdote. Vem encontrar Cristo.
- Preguem a verdade plena. Com amor. Com inteligência. Com humor onde isso for útil, mas sem vergonha.
- Ouçam confissões. Proporcionem ampla ocasião de confessar. Não, tocar à campainha da residência paroquial não conta.
- Procurem os jovens. Não para serem modernos com eles. Isso é uma causa perdida. Um sacerdote de sessenta anos que tenta falar como alguém de dezasseis é um dos argumentos mais fortes a favor de um voto monástico de silêncio. Sejam pais. Isso basta.
- Mantenham a fraternidade sacerdotal. Um sacerdote isolado torna-se vulnerável.
Amem as vossas pessoas. Também quando são difíceis. Sobretudo então.
Aos leigos:
- Tornem-se vós mesmos santos. Isso é mais difícil do que zangar-se com Roma, mas no fim muito mais eficaz.
- Construam famílias católicas.
- Deem aos vossos filhos verdadeira catequese.
- Apoiem os bons sacerdotes. Não pondo-os num pedestal, mas ajudando-os a continuar a ser sacerdotes.
- Fundem iniciativas católicas, escolas, editoras, grupos de estudantes, grupos de oração, instituições culturais, bons meios de comunicação.
- Conheçam a vossa fé. Um católico que não conhece o Catecismo mas discute diariamente política eclesial parece um pouco um analista de futebol que não sabe se a bola tem ar ou areia.
- Sejam alegres. Isto é talvez mais importante do que pensamos. O amargor não converte ninguém.
- Deixe-me também dizer algo que para um público tradicional talvez seja menos agradável. A tradição pode ela própria tornar-se uma ideologia. Pode-se ficar tão convencido de que se defende a verdade que se esquece que a verdade é uma Pessoa.
Podemos: ter razão e ser sem amor, ser ortodoxos e soberbos, liturgicamente correctos e espiritualmente frios, teologicamente agudos e humanamente insuportáveis. Isso seria uma vitória bastante estranha.
O movimento tradicional será verdadeiramente fecundo quando for reconhecível por: santidade, famílias numerosas, vocações, vida intelectual, beleza, caridade, alegria e força missionária. Não exclusivamente pela crítica. Uma árvore reconhece-se, em última análise, pelos frutos. Não pela agudeza dos seus tweets.
Onde começa a verdadeira reforma?
Talvez não em Roma. Talvez não num sínodo. Talvez não numa conferência episcopal. Talvez comece amanhã de manhã. Quando um sacerdote reza meia hora a mais antes do pequeno-almoço. Quando um pai reza o terço com os filhos. Quando um jovem volta a confessar-se depois de dez anos. Quando um bispo decide explicar com calma uma verdade impopular. Quando um seminarista escolhe a santidade acima da carreira. Quando uma paróquia recomeça a adoração eucarística. Quando um professor católico recusa reduzir a sua fé a um humanismo vago. Quando um casal vive verdadeiramente o matrimónio como vocação. Assim a Igreja sempre se renovou. Não em primeiro lugar por programas, mas por santos.
E portanto: sem pânico. Podemos levar a crise a sério. Não precisamos de a tornar mais dramática do que é. Porque o futuro da Igreja não depende, em última análise, da competência da sua burocracia. Graças a Deus. Essa é talvez a doutrina mais consoladora desta Peper.
Cristo não disse: «Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei o meu plano estratégico plurianual.» Disse: «Edificarei a minha Igreja.» Isso não suprime a nossa responsabilidade. Põe-na no seu lugar. Não precisamos de reinventar a Igreja. Também não precisamos de a salvar como se Cristo, depois da Ascensão, se tivesse esquecido de como funciona a sua própria Igreja. Temos de fazer algo mais simples: Guardar a fé. Dizer a verdade. Receber os sacramentos. Educar os nossos filhos. Servir os pobres. Formar sacerdotes. Promover vocações. Celebrar dignamente a liturgia. Amar os inimigos. E amar Cristo mais do que o nosso próprio partido eclesial. Isto último pode ainda ser o mais difícil. Porque, no fim, não existem santos tradicionais e santos progressistas. Existem apenas santos.
E talvez seja exactamente essa a reforma de que a Igreja precisa agora. Não mais um novo programa católico. Mas de novo católicos que levem o Evangelho tão a sério que outras pessoas comecem a perguntar-se: «Que encontraram eles que nós não temos?» Quando essa pergunta voltar a ser feita, começa de verdade a nova evangelização. E talvez a Igreja descubra então algo que nos seus melhores momentos sempre soube: que o mundo não se converte porque nos tornamos cada vez mais parecidos com ele. Mas porque vê em nós algo de Cristo.
Bispo Robert Mutsaerts
