O Ano Santo ou Jubileu deve a sua instituição ao Papa Bonifácio VIII, em 1300, e as augustas cerimónias da sua abertura e encerramento são fruto do amor ao sagrado e à liturgia que animava o Papa Alexandre VI, que as empregou em 1500.
De acordo com este cerimonial secular, na véspera de Natal, o Sumo Pontífice, envergando um manto branco e uma mitra de ouro, dirige-se à Capela Sistina acompanhado pelo Sacro Colégio e pelos outros membros da Capela Papal. Aqui, adora o Santíssimo Sacramento exposto e, recebendo uma vela, entoa o Veni Creator Spiritus. Em seguida, forma-se a procissão: o Papa é erguido na sede gestatória pelos prelados da Segnatura vestido com roquete e capa de asperges, endossando na cabeça a preciosa mitra e segurando na mão uma vela.
Quando o sumptuoso cortejo chega à Porta Santa, o Santo Padre toma lugar no trono aí erigido, ladeado por dois Cardeais diáconos e rodeado pelos Cardeais vestidos com as vestes brancas das respectivas ordens (capa, casula, dalmática), e pelos Patriarcas, Arcebispos, Bispos e Abades mitrados vestidos com capas brancas.
Terminado o cântico, o Pontífice desce do seu trono para se dirigir à Porta Santa, ainda emparedada desde o Jubileu anterior, e abri-la. Primeiro receba do Cardeal Penitenciário-Mor um martelo de prata com o qual dá três pancadas na parede. A cada golpe, recita um dos seguintes versos [1], ao qual respondem os cantores.
℣. Aperite mihi portas justitiae.
℞. Ingressus in ea confitebor Domino.
℣. Introibo in domum tuam, Domine.
℞. Adorabo ad templum sanctum tuum in timore tuo.
℣. Aperite portas quoniam nobiscum Deus.
℞. Qui fecit virtutem in Israel.
Dado o último golpe, o Papa regressa ao seu trono e, enquanto a parede era derrubada pelos Sanpietrini, canta os seguintes versos e orações [2]:
℣. Domine exaudi orationem meam.
℞. Et clamor meus ad te veniat.
℣. Dominus vobiscum.
℞. Et cum spiritu tuo.
Oremus.
Actiones nostras, quaesumus Domine, aspirando praeveni, et adjuvando prosequere; ut cuncta nostra oratio et operatio a te semper incipiat, et per te coepta finiatur. Per Christum Dominum nostrum.
℞. Amen.
Entretanto, ao som do salmo Jubilate Deo omnis terra, os penitenciários de S. Pedro, vestidos com as suas vestes sacerdotais, lavam com água lustral e secaram as ombreiras e os umbrais da Porta Santa. Terminado este rito, retoma-se o diálogo orante entre o Sumo Pontífice e os cantores [3]:
℣. Haec dies quam fecit Dominus.
℞. Exultemus et laetemur in ea.
℣. Beatus populus tuus, Domine.
℞. Qui scit jubilationem.
℣. Haec est porta Domini
℞. Justi intrabunt in eam.
℣. Domine exaudi orationem meam.
℞. Et clamor meus ad te veniat.
℣. Dominus vobiscum.
℞. Et cum spiritu tuo.
Oremus.
Deus, qui per Moysen famulum tuum populo Israelitico Annum Jubilæi et remissionis instituisti: concede propitius nobis famulis tuis Jubilaei annum hunc tua auctoritate institutum, quo Portam hanc populo tuo ad preces tuae Majestati porrigendas ingredienti sollemniter aperiri voluisti, feliciter inchoare; ut, in eo venia atque indulgentia plenae remissionis omnium delictorum obtenta, cum dies nostrae advocationis advenerit, ad cœlestem gloriam perfruendam tuae misericordiae munere perducamur. Per Christum Dominum nostrum.
℞. Amen.
Depois de ter cantado esta última oração, o Papa ajoelha-se no limiar da Porta Santa e, segurando a cruz com a mão direita e a vela com a esquerda, entoa o Te Deum. Depois de ter cantado a primeira estrofe do hino, atravessa o limiar da Porta do Perdão como o primeiro dos romanos.
Seguem-se-lhe, por ordem hierárquica, os Cardeais, os representantes do Episcopado, a Prelatura, os membros da Capela e todo o povo. A este rito impressionante segue-se, na Basílica, o canto das primeiras Vésperas de Natal.
[1] ℣. Abri-me as portas da justiça. ℞. E eu entrarei para glorificar o Senhor. ℣. Entrarei na tua casa, Senhor. ℞. Adorarei no teu santo templo com o teu temor. ℣. Abri as portas: Deus está connosco. ℞. Ele fez maravilhas em Israel.
[2] ℣. Ouve, Senhor, a minha oração. ℞. E que os meus gritos cheguem até ti. ℣. O Senhor esteja convosco. ℞. E com o vosso espírito. Oremos. Pedimos-te humildemente, Senhor, que ajudes as nossas acções com as tuas inspirações e que as acompanhes com a tua santa ajuda; que as nossas orações e todas as nossas obras comecem sempre por ti e por ti iniciadas cheguem ao fim. Por Jesus Cristo, nosso Senhor. Assim seja.
[3] ℣. Este é o dia que o Senhor fez. ℞. Exultemos e alegremo-nos com ele. ℣. Abençoado é o teu povo, Senhor. ℞. Que conhece a sua verdadeira alegria. ℣. Esta é a porta do Senhor. ℞. Os justos entrarão por ela. ℣. Ouve, Senhor, a minha oração. ℞. E os meus gritos chegarão até ti. ℣. O Senhor esteja contigo. ℞. E com o vosso espírito. Oremos. Senhor Deus, que através do vosso servo Moisés instituístes e concedestes ao povo de Israel o ano do Jubileu e da remissão: Fazei que nós, vossos servos, iniciemos com alegria este ano do Jubileu, instituído pela vossa autoridade, e no qual quisestes que se abrisse solenemente para nós, vosso povo, esta porta, pela qual podemos entrar para oferecer as nossas orações à vossa divina Majestade, a fim de que, tendo alcançado nela o mais completo perdão e indulgência de todos os nossos pecados, quando chegar o dia da nossa vocação, possamos, pelo dom da vossa misericórdia, ser transferidos para a posse da vossa glória eterna. Por Jesus Cristo, nosso Senhor. Assim seja.
in Radio Spada
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